Con su propia ley (1989)

“Con su propia ley” (Law Unto Himself, 1957) no es un thriller de acción explosivo ni un drama judicial lleno de reviravoltas. Es, en cambio, una película profundamente arraigada en la tradición del western, adaptada a la urbe y con una tensa y palpable incomunicación en el corazón de su narrativa. La película, dirigida por Henry King, no busca ofrecer soluciones fáciles o un juicio moral simplista; más bien, explora las consecuencias devastadoras de la venganza y la lucha interna entre la justicia legal y la justicia personal.

La historia de Truman Gates, interpretado con una intensidad silenciosa por James Cagney, es inherentemente melancólica. Su viaje desde el rural aislamiento de los Apalaches a la impersonalidad de Chicago es un reflejo de la erosión de los valores familiares y la progresiva alienación. Cagney ofrece una actuación magistral, donde la fisura en su rostro, la rigidez de sus movimientos y la mirada ausente transmiten un profundo sentimiento de pérdida y frustración. No se trata de un héroe convencional; es un hombre roto por el dolor, atormentado por la muerte de su hermano y tentado por un deseo que sabe que lo destruirá.

La dirección de King logra crear una atmósfera claustrofóbica y opresiva, utilizando la arquitectura de Chicago como un elemento narrativo clave. Las calles laberínticas, la noche impenetrable y la sensación constante de vigilancia se convierten en presagios del destino que espera a Truman. El film no recurre a la violencia gratuita, sino que la tensión se construye sutilmente, a través del lenguaje corporal, las miradas y la imposibilidad de comunicación entre los personajes. La fotografía de Joseph H. Leonard, con sus tonos grises y su uso de la luz y la sombra, contribuye enormemente a esta sensación de desolación y desesperanza.

Si bien el guion, adaptado de una novela de Dashiell Hammett, es sólido, se ve a veces afectado por una cierta lentitud, un ritmo deliberado que puede resultar frustrante para el espectador acostumbrado a las narrativas más dinámicas. Sin embargo, esta lentitud se justifica por la necesidad de explorar la psicología de los personajes y la complejidad de la situación. La confrontación final, aunque no es espectacular, es tremendamente efectiva porque proviene de un lugar de profunda incomunicación, un choque entre dos sistemas de justicia, uno legal y otro basado en el honor y la venganza. El personaje de Richard Widmark como el gángster, interpretado con una frialdad calculadora, complementa a la perfección el conflicto moral central de la película.

En definitiva, “Con su propia ley” es una película sombría y reflexiva que no busca entretener, sino provocar. Es un retrato inquietante de la venganza y una meditación sobre la naturaleza de la justicia. Una obra que merece ser vista no por su espectacularidad, sino por su capacidad para generar inquietud y reflexión.

Nota: 7/10