Cuando éramos soldados (2002)

“Cuando Éramos Soldados” (We Were Soldiers) es una película que te golpea en el pecho, no por su espectacularidad visual – aunque es notable – sino por la brutalidad cruda y la honestidad con la que retrata un episodio específico de la Guerra de Vietnam. La película, dirigida por Randall Wallace, no busca glorificar el conflicto, sino mostrarlo en su lado más visceral y humano, centrándose en la emboscada de Ia Drang en 1965, una de las primeras grandes batallas del ejército estadounidense en ese teatro de operaciones. Esta particularidad, por sí sola, la distingue de muchas películas bélicas que, a menudo, se centran en los grandes avances y las victorias territoriales.

La dirección de Wallace es firme y se apoya en un realismo documental. No hay heroísmo exagerado ni momentos “épicos” en el sentido tradicional. Se limita a mostrar la confusión, el pánico, el agotamiento y la desesperación de los hombres enfrentados a un enemigo implacable y, lo que es aún más importante, desconocido para ellos. El uso de la cámara a menudo se encuentra en el suelo, en el nivel de los soldados, lo que aumenta la sensación de inmersión y vulnerabilidad. La banda sonora, compuesta por Michael Brook, es sutil pero efectiva, complementando perfectamente las imágenes y transmitiendo la atmósfera opresiva del valle. Se evita la música triunfal para enfatizar la fragilidad de la situación.

Las actuaciones son, sin duda, uno de los puntos fuertes de la película. Tom Cruise, en el papel del coronel Hal Moore, ofrece una interpretación sólida y convincente. Evita los clichés del héroe militar, mostrando un hombre con principios, con una gran capacidad de liderazgo, pero también con dudas y con la necesidad de proteger a sus hombres. Relativo a la interpretación del resto del elenco, son particularmente notables Napoleón Duarte (como el sargento First Class Bus Vannocker), su calma y profesionalismo en medio del caos, y Maksimillian Cohen como el joven soldado Billy Redlinger, cuya experiencia en el frente le deja una profunda huella. Sin embargo, me pareció que algunas de las actrices en papeles secundarios carecían de la profundidad necesaria para realmente conectar con el espectador.

El guion, adaptado de la memoria del coronel Moore, es donde reside la mayor fortaleza de la película. No se centra en la política o en las motivaciones del conflicto, sino en la experiencia de un pequeño grupo de soldados que se ven enfrentados a un enemigo que no comprende, ni siquiera para entender su motivación. La película destaca en su retrato de la comunicación, tanto la falta de ella como la importancia de la confianza entre los hombres. Se muestra el esfuerzo constante del coronel Moore por entender el comportamiento del enemigo, buscando puntos en común y estableciendo un código de respeto, incluso en medio de la hostilidad. La película, en esencia, es un estudio de liderazgo y de la importancia de la humanidad en situaciones extremas. Aunque no es una película que vaya a cambiar la percepción de la guerra, sí logra dar una imagen muy potente y, para mí, respetuosa, de aquellos que lucharon en ese conflicto. El enfoque en la toma de decisiones tácticas y la improvisación, así como el brutal costo humano de la batalla, contribuyen a su impacto emocional.

Nota: 8/10