Dinero para quemar (1995)

“Dinero para quemar” (Juice) no es una película que sea fácil de olvidar, ni tampoco una que satisfaga por completo las expectativas generadas por el impacto de "Menace II Society". Los hermanos Hughes, Steve y Bobby, continúan explorando la cruda realidad de la juventud afroamericana en el sur de California durante los años 70, pero su segunda incursión en el género es, en algunos aspectos, más ambigua y menos pulida que su primer éxito. La película se centra en la vida de Young Silk (Charles Martin Smith), un joven carcelero que intenta mantener a su hermano pequeño, Kool Breeze (Wood Harris), a salvo del peligro en las calles. La trama, aunque simple, sirve como telón de fondo para una reflexión sobre la desesperación, la ambición y la falta de oportunidades que definen a muchos jóvenes de la comunidad.

La dirección de los Hughes se caracteriza por su estética visualmente impactante, similar a la de su debut. La filmación con Super 8 es deliberadamente granulosa, dando una sensación de autenticidad y un aura de memoria. La banda sonora, con un fuerte componente funk y soul, no solo acompaña la acción, sino que también se convierte en un personaje más, reflejando el espíritu rebelde y la desesperación de los personajes. Sin embargo, a diferencia de "Menace II Society", la película a veces se siente un poco demasiado recargada visualmente, con muchos planos rápidos y cambios bruscos que pueden distraer del desarrollo de la historia. La sensación de estar consumiendo un "documental" urbano, en lugar de una narrativa dramática completa, es inevitable.

Las actuaciones son, en su mayoría, sólidas. Charles Martin Smith ofrece una interpretación convincente como Young Silk, transmitiendo su desesperación y su deseo de proteger a su hermano. Wood Harris, en el papel de Kool Breeze, demuestra su versatilidad como actor, mostrando tanto la dureza como la vulnerabilidad de un hombre marcado por la vida en las calles. El resto del reparto, que incluye a actores como Frankie Faison y Pam Grier, también aporta credibilidad a la historia. Sin embargo, algunos personajes secundarios parecen un poco planos y estereotipados, lo que resta profundidad a la trama.

El guion, escrito por los Hughes, se enfrenta a un desafío importante: equilibrar la representación realista de la violencia y la criminalidad con la necesidad de crear personajes con los que el espectador pueda conectar. En este sentido, la película es un éxito parcial. Logra mostrar las consecuencias devastadoras de la pobreza y la falta de oportunidades, pero a veces se precipita en la descripción de escenas violentas, sin profundizar en las motivaciones o las emociones de los personajes involucrados. La película toca temas importantes como la guerra de Vietnam, el racismo sistémico y la búsqueda de la identidad, pero no siempre los explora con la profundidad que merecen. Se siente que la película se conforma con solo vislumbrar la complejidad de estos temas, más que en profundizar en ellos.

En definitiva, “Dinero para quemar” es una película interesante, que ofrece una mirada cruda y visceral a la realidad de la juventud afroamericana en los años 70. A pesar de sus defectos, es una obra que valora la pena ver por su estética distintiva y su banda sonora memorable. Pero no es, sin duda, una obra maestra. Es un comienzo prometedor para los hermanos Hughes, pero revela que todavía tienen mucho que aprender y crecer como cineastas.

Nota: 7/10