El extraño caso de Wilby (1959)

“El extraño caso de Wilby” (The Strange Case of Dr. Willson), de William Windom, es una película que, a primera vista, parece un simple cuento de hadas gótico con un giro inusual. Sin embargo, tras una primera impresión que podría inducir al aburrimiento, se revela una observación sutil y, en cierto modo, inquietante sobre la soledad, la pérdida y la búsqueda de conexión. La película, estrenada en 1943, permanece notable por su atmósfera melancólica y su ejecución magistralmente contenida, lo cual, en la época en que fue realizada, representaba una valentía narrativa considerable.

La dirección de William Windom es notable por su sutileza. Evita los efectos especiales ostentosos, preferindo la construcción de la atmósfera a través de la iluminación, la fotografía en blanco y negro y la puesta en escena. La narrativa se despliega a un ritmo pausado, dando espacio a la reflexión y permitiendo al espectador sumergirse en la angustia y la desesperación que impregnan la historia. La película no busca emocionarlo al espectador, sino más bien, conmoverlo con la profundidad de sus personajes y sus emociones. La composición de las escenas, a menudo cargadas de simbolismo, crea una sensación persistente de misterio y desasosiego. Es un ejemplo de como el minimalismo puede ser efectivo para crear un impacto emocional duradero.

La actuación de Fred MacMurray como Wilson Daniels es, sin duda, el corazón de la película. MacMurray transmite con una conmovedora precisión el aislamiento y la profunda tristeza de un hombre marcado por la pérdida de su esposa y el temor a la compañía humana. Su personaje es un refugio en sí mismo, un hombre que ha construido muros alrededor de su corazón, y la transformación de su hijo en un perro lo convierte en un catalizador para una confrontación con su propia soledad. Es una actuación de quietud, pero profundamente expresiva. En contraste, el personaje de Wilby, interpretado por el joven Peter Lorre, aporta un toque de desorientación y vulnerabilidad que complementa a la perfección la desesperación de su padre. Lorre, un actor con una trayectoria ya consolidada, consigue expresar el dolor y la confusión de su personaje con una sutil pero impactante intensidad.

El guion, adaptado de un relato de Algernon Blackwood, es el elemento que más destaca de la película. No se basa en el espectáculo, sino en la exploración de temas universales como el amor, la pérdida y la naturaleza de la conexión. La transformación de Wilby no es un evento trágico en sí mismo, sino un detonante que obliga a Wilson a reevaluar sus sentimientos y a abrirse a la posibilidad de la compañía. El guion se centra en el viaje emocional de Wilson, en su lento proceso de superación y en su eventual aceptación de la realidad. La ambigüedad del final – si la transformación es reversible o no – deja al espectador con una sensación de incertidumbre que invita a la reflexión.

En definitiva, "El extraño caso de Dr. Willson" es una película que, a pesar de su aparente sencillez, ofrece una experiencia cinematográfica rica y conmovedora. No busca ser un espectáculo, sino una meditación sobre la condición humana. Es un ejemplo de cómo el cine puede ser un vehículo para la exploración de emociones profundas y complejas. Es una película que merece ser vista y revisitada, por su belleza, su sutileza y su capacidad para evocar una respuesta emocional genuina.

Nota: 8/10