El vagón de la muerte (2008)

“El vagón de la muerte” (The Midnight Train) es una película que se ancla con fuerza en el género del thriller psicológico, pero que, en última instancia, se pierde un poco en la sobrecarga de sus propias ambiciones. La premisa, la idea de un fotógrafo obsesionado con la oscuridad humana y los pasos de un asesino en serie, es intrínsecamente interesante y ofrece un potencial narrativo considerable. Sin embargo, la ejecución, aunque visualmente impactante en algunos momentos, resulta irregular y desconectada en otros.

La dirección de Stephen Hopkins se caracteriza por un uso efectivo del suspense, creando atmósferas claustrofóbicas y perturbadoras, especialmente en las escenas que transcurren bajo tierra. La fotografía de Russell Harry es, sin duda, uno de los puntos fuertes de la película. Los tonos oscuros, la iluminación contrastada y los planos largos y pausados contribuyen a generar una sensación constante de inquietud e incomodidad. Hopkins explota al máximo el recurso del “slow burn,” construyendo el terror gradualmente y creando una tensión palpable, aunque a veces a costa de la fluidez narrativa. El uso de los espacios subterráneos, con sus túneles laberínticos y su atmósfera opresiva, es particularmente efectivo.

La actuación de Peter Sarsgaard como Leon Kauffman es sólida, si bien un tanto estereotipada. Su personaje, un fotógrafo atormentado por su pasado, es interpretado con una seriedad que, sin embargo, no logra compensar la falta de profundidad. La química entre Sarsgaard y Aisling Bea como Maya, su novia, es genuina y proporciona algunos momentos de alivio en un ambiente tan sombrío. Bea, en particular, aporta una frescura y una vulnerabilidad que contrastan con la obsesión de Kauffman. No obstante, el desarrollo de la relación entre ambos queda algo plano y carente de mayor exploración.

El guion, a pesar de la intrigante idea inicial, es donde la película fracasa de forma más evidente. La trama se complica con demasiados giros y elementos superfluos que terminan por diluir el mensaje central. El personaje de Mahogany, el asesino en serie, es presentado como un arquetipo más que como un personaje complejo, y sus motivos son vagos y poco convincentes. Además, la película recurre a clichés del género, como la persegución implacable y la revelación final poco original. La ambición de explorar la oscuridad de la psique humana se ve sacrificada en favor de un ritmo frenético y una narración confusa.

En definitiva, "El vagón de la muerte" es una película con potencial que, lamentablemente, no logra alcanzarlo. Si bien ofrece momentos de tensión y una fotografía digna de mención, sus problemas narrativos y su guion superficial la condenan a ser una experiencia frustrante para el espectador. Es una película que se recuerda más por su atmósfera que por su calidad.

Nota: 6/10