Elegidos para la gloria (1983)

“Elegidos para la gloria”, la adaptación cinematográfica del libro de Tom Wolfe, no es simplemente una película sobre la carrera espacial temprana de Estados Unidos; es una oda a la audacia, la ingenuidad y el absurdo inherente a un proyecto que nació sin un plan claro, ni una guía definitiva. La película, dirigida magistralmente por Ronald Howard, logra capturar esa sensación de descubrimiento y de improvisación, de construir un imperio en el vacío con los recursos y la habilidad que se encontraron por el camino. Howard se deshace de la espectacularización hollywoodense que a menudo asedia este género, optando por un tono más modesto y observacional, que refleja la naturaleza, a veces torpe, del proceso real.

El guion, adaptado de manera inteligente, se centra en los personajes de la base de Edwards y en el comité de selección de la NASA. No se trata de héroes de acción, sino de hombres y mujeres, cada uno con sus propias idiosincrasias y contradicciones, luchando por la oportunidad de ser parte de un proyecto que parecía, a priori, una locura. La película se deleita en el detalle, en las reuniones acaloradas, en las pruebas fallidas y en la constante desconfianza entre los miembros del comité. Se nos muestra la frustración de los ingenieros al intentar solucionar problemas técnicos que no habían considerado, la presión ejercida sobre los pilotos y la incertidumbre que rodeaba el futuro. El guion evita la heroización, presentando una visión realista, a veces humorística, de la complejidad de un proyecto tan ambicioso.

Las actuaciones son sólidas y convincentes. Robert Redford, como el Capitán Chuck Yeager, aporta una presencia imponente y una vulnerabilidad inesperada al personaje. Ned Beatty, como el Dr. Byron Crow, el miembro más escéptico del comité, se erige como un contrapunto perfecto a la euforia generalizada. Pero la verdadera fuerza de la película reside en la interpretación de Michael Keaton como el Dr. Samuel Sherman, el hombre encargado de seleccionar a los "elegidos". Su meticulosidad, su ansiedad y su constante duda son el corazón palpitante de la narrativa. El director sabe cómo transmitir la carga de responsabilidad que recae sobre él, mostrando una evolución del personaje a lo largo de la película, de la desconfianza inicial a la profunda convicción final.

Visualmente, la película es sorprendentemente lúcida. Howard logra recrear la atmósfera de la base de Edwards en los años 50 con un detalle admirable, utilizando una fotografía naturalista que evita el brillo excesivo. La secuencia de la primera ruptura de la barrera del sonido, aunque no particularmente espectacular, es efectiva en su simplicidad y en la palpable sensación de asombro que experimenta Yeager. La película, en definitiva, no se trata de glorificar el programa espacial, sino de documentar el nacimiento de una idea revolucionaria, de la que nadie tenía ni idea al principio, y de cómo un grupo de personas inusuales lograron convertirla en realidad. Es una historia sobre la audacia humana, la improbabilidad del éxito y el poder de la perseverancia.

Nota: 8/10