La cuarta fase (2009)

“La Cuarta Fase” no es un thriller de terror convencional; es una pesadilla lenta, claustrofóbica y profundamente perturbadora que se instala bajo la piel y no te suelta hasta los últimos minutos. Dirigida con maestría por Michael Peterson, la película se adentra en la atmósfera opresiva del interior de un centro de tratamiento psiquiátrico en el remoto Alaska, donde la doctora Abbey Tyler (Sarah Paulson, en una actuación magistral) investiga una serie de desapariciones inexplicables que han plagado la región durante décadas. Lo que inicialmente parece ser una investigación de comportamiento y memoria podría fácilmente volverse una historia sobre el deterioro mental. Sin embargo, a medida que la trama se complica y los pacientes revelan fragmentos de recuerdos a través de la hipnosis, la película se transforma en un descenso escalofriante a lo desconocido.

La fuerza central de la película reside en su atmósfera, creada a través de la fotografía grisácea, el diseño de sonido meticuloso y un uso inteligente de la luz y la sombra. El entorno del centro, con sus paredes desconchadas y ventanas empañadas, se convierte en un personaje en sí mismo, un reflejo del aislamiento y la desesperación que impregnan la investigación. El director Peterson utiliza la cámara de manera efectiva, a menudo empleando planos cerrados para intensificar la sensación de encierro y la vulnerabilidad de las pacientes. Los sonidos, especialmente las ráfagas repentinas de ruido y los susurros indistinguibles, son particularmente inquietantes y logran evocar una sensación constante de amenaza latente.

Sarah Paulson ofrece una interpretación excepcionalmente sutil y poderosa como la doctora Tyler. Su personaje no es una heroína típica; es una mujer atormentada por sus propios demonios y luchando por comprender la verdad detrás de lo que está sucediendo. Su evolución a lo largo de la película es convincente, y su creciente paranoia y su cuestionamiento de su propia cordura son elementos clave de la tensión narrativa. El resto del elenco, incluyendo a Frances Conroy como una paciente con una historia personal particularmente oscura, también ofrece interpretaciones sólidas que complementan a Paulson. El guion, adaptado de un relato de Joe Hill, es el punto más fuerte de la película. Se construye lentamente, sembrando dudas y generando suspense de forma gradual, sin recurrir a sustos fáciles. La narración, a través de los fragmentos de memoria hipnótica, es la que realmente da pie a la interpretación y al misterio central de la historia.

Si bien la película no ofrece respuestas fáciles y, en cierto modo, la ambigüedad puede resultar frustrante para algunos espectadores, esa es precisamente su fuerza. “La Cuarta Fase” no busca proporcionar explicaciones definitivas; en cambio, explora la naturaleza de la memoria, la percepción y el impacto del horror en la psique humana. El final, deliberadamente abierto, deja al espectador reflexionando sobre lo que ha presenciado y, quizás, sobre si realmente ha presenciado algo real.

Nota: 8/10