Las uvas de la ira (1940)

“Las uvas de la ira” (1948) es mucho más que una simple película del Nuevo Hollywood; es una radiografía brutal y desgarradora de la desesperación social y la pérdida de la fe en la América rural de la Gran Depresión. Orson Welles, en su debut cinematográfico, no solo demuestra un dominio técnico excepcional, sino que también nos entrega una historia que permanece en la memoria con una fuerza devastadora.

La película nos presenta a Tom Joad, interpretado magistralmente por John Ford, un ex-recluso que regresa a su hogar en Oklahoma con la ilusión de reunirse con su familia, asolada por la pobreza y la desesperación. La película no se queda en la descripción de esta situación; Welles se sumerge en la vida cotidiana de la familia Joad, mostrando la miseria palpable y la lucha por sobrevivir. El director nos ofrece planos largos y contemplativos que no solo documentan la sequía y la tierra agrietada, sino que también transmiten el peso de la pérdida y la resignación. La fotografía de Gregg Toland es, sin duda, uno de los pilares fundamentales de la película; los grises profundos y la iluminación dramática no solo enfatizan la dureza del entorno, sino que también simbolizan la ausencia de esperanza y el marchitamiento de los sueños.

La interpretación de Ford es crucial, pero no se limita a un simple papel de protagonista. Su Tom es un hombre marcado por sus experiencias, cuya fe se tambalea constantemente. La actuación de Florence Rice como Ma Joad es, a mi juicio, la más poderosa de la película. Ma se convierte en el corazón de la familia, la que mantiene un mínimo de unidad y esperanza frente a la desintegración que los rodea. Las actuaciones de James Cagney y Priscilla Cooper como Jim y Rose Joad también son sólidas, representando la inercia y el pragmatismo necesarios para sobrevivir. Sin embargo, es el papel secundario de Darrel Abel como Grampa Joad el que genera mayor impacto emotivo, con su mirada melancólica y su sabiduría silenciosa.

El guion, adaptado de la novela de Steinbeck, no cae en simplismos ni en melodramatismos fáciles. Welles y su equipo logran capturar la esencia de la desesperación, pero también la tenacidad y la dignidad humana. La película critica sutilmente la sociedad, la industria agrícola, la dejación de los políticos y la incomprensión del gobierno ante el sufrimiento de la población. La estructura narrativa, con sus largos diálogos y sus momentos de silencio, permite una reflexión profunda sobre la naturaleza humana, la fe, la familia y el destino. La película no ofrece soluciones fáciles, sino que expone las consecuencias de la injusticia y la necesidad de la solidaridad. El uso del lenguaje, a menudo crudo y directo, refleja la realidad desoladora de la época. La ambigüedad moral de algunos personajes no impide que el espectador se identifique con su lucha.

“Las uvas de la ira” es una obra maestra que, a pesar de su tiempo, sigue siendo sorprendentemente relevante. Es un testimonio conmovedor de la adversidad, una denuncia social y una exploración profunda del alma humana. La película no busca entretener, sino provocar y reflexionar.

Nota: 9/10