Paris Is Burning (1991)

“Paris Is Burning” no es solo una película; es un documento social, una radiografía visceral de una cultura en transición y una lección de historia que se te queda grabada. Dirigida por Jennie Livingston, la película se sumerge profundamente en el universo de las ‘Houses’ de Harlem en la Nueva York de finales de los 80, un microcosmos de identidad, resistencia y búsqueda de aceptación. La película va más allá de la superficie de los ‘balls’, las competiciones de baile que se convirtieron en un fenómeno de masas, para explorar las dinámicas sociales, emocionales y económicas que sustentaban estas complejas organizaciones.

La fuerza narrativa reside en la voz de Livingston, quien se presenta como una observadora privilegiada, casi como una hija adoptiva de las ‘Houses’. Su mirada, al principio, es una mezcla de asombro y cautela, pero rápidamente se transforma en un profundo respeto y empatía por sus personajes. Livingston consigue retratar con honestidad y sin juicios el drama personal de cada individuo, desde las rivalidades en los ‘balls’ hasta las luchas internas por la autoestima y el amor propio. La película no se limita a mostrar la estética, la moda llamativa y los movimientos de baile; busca la raíz de la expresión de cada personaje, explorando el trauma histórico, la discriminación y la búsqueda de una identidad propia.

Las actuaciones son excepcionales. La compañía de baile, liderada por figuras icónicas como Willi Bush, Dorian Hunt y Pepper, no son solo bailarines; son personajes tridimensionales con historias y motivaciones complejas. Cada uno aporta una faceta particular a la dinámica de la 'House' y, a su vez, contribuye a la rica textura de la película. Los actores no interpretan; son los personajes, imbuyéndolos de una autenticidad que no se puede replicar. La dirección de actores es impecable, permitiendo que la vulnerabilidad y la fuerza de cada uno brillen con intensidad.

El guion, escrito por Livingston y Jane Musso, es inteligente y profundamente analítico. Evita caer en estereotipos y simplificaciones. Presenta las historias de manera fluida y orgánica, construyendo una narrativa que se extiende desde los primeros ‘balls’ hasta la explosión mediática que sacude la escena en 1989. La película no se limita a documentar los ‘balls’; se adentra en la lógica interna de las ‘Houses’, explicando su estructura, sus normas y sus rituales, dándonos una comprensión completa del contexto social en el que se desarrollan. La banda sonora, con sus joyas de la música disco y soul, es un elemento esencial que refuerza la atmósfera y la emoción de la película.

“Paris Is Burning” no es una película fácil de ver. Es confrontadora, a veces brutal, pero siempre conmovedora. Es un testimonio de la resiliencia humana, un grito de resistencia contra la opresión y un tributo a una comunidad que desafió las normas sociales y culturalmente establecidas. Es una pieza cinematográfica fundamental para entender la historia de la cultura queer y la evolución del movimiento ballroom.

Nota: 9/10