Popeye (1980)

“Popeye”, la película de 1980 dirigida por Robert Altman, no es la reinterpretación de las tiras cómicas que muchos esperaban. Si bien la nostalgia por el personaje y su mundo de hierro es palpable, Altman, conocido por su estilo conversacional y a menudo experimental, entrega una película que, en lugar de celebrar el espíritu cómico y la aventura, se pierde en un tono surrealista y a veces desconcertante. La película, adaptada del material original de E. C. Segar, intenta reimaginar el universo de Popeye, pero termina resultando un ejercicio de estilo más que de narración efectiva.

La dirección de Altman es, como de costumbre, una mezcla de múltiples voces y perspectivas. Intentando capturar el caos inherente al mundo de Popeye, Altman monta una película donde se habla constantemente, a menudo sin un claro objetivo. Las conversaciones, aunque llenas de frases ingeniosas y diálogos aparentemente sacados de las tiras, a menudo carecen de ritmo y lógica, contribuyendo a un sentido general de desorientación. El uso de un formato de “cortes” o “trozos” que parodia la estructura de las tiras cómicas, es interesante inicialmente, pero rápidamente se convierte en un recurso cansino y carente de propósito. La película parece deliberadamente en contra de la linealidad, pero en su lugar se convierte en una experiencia visual y auditiva sobrecargada.

Las actuaciones son un punto fuerte, en parte, por la naturaleza peculiar de los personajes. Robin Williams, en el papel de Popeye, ofrece una interpretación extravagante y a menudo absurda del marinero, utilizando el físico y la expresividad para transmitir la fuerza y la rabia del personaje. Su energía es contagiosa, aunque a veces oscila entre la comedia y la desesperación de manera abrupta. El resto del elenco, incluyendo a Jackie Mason como Bluto, Jennifer Jason Leigh como Olive Oyl y Burgess Meredith como Silas, cumplen bien sus papeles, pero se ven a menudo eclipsados por la excesiva atención que Altman le presta a las conversaciones.

El guion, escrito por Jules Feiffer basado en las tiras de 1971, es, sin duda, el elemento más débil de la película. Si bien la adaptación intenta captar la esencia del mundo de Segar – las tensiones entre la pobreza, la amenaza de Bluto y la relación ambivalente entre Popeye y Olive Oyl – el guion se vuelve rápidamente complejo y confuso. Las tramas secundarias, los personajes inventados y la abundancia de diálogos innecesarios, dificultan la conexión emocional con la historia principal. La película parece más interesada en demostrar el conocimiento de las tiras cómicas que en contar una historia convincente. El humor, a menudo, se basa en la exageración y la ironía, pero carece de una base sólida en la emoción y el desarrollo de personajes.

En definitiva, “Popeye” es una película que intenta ser algo que no es. Es un homenaje torpe y a menudo frustrante a un clásico del cómic, que se pierde en su propia experimentación y en la sobrecarga de información. No es una mala película, pero tampoco es una buena adaptación. Es un ejercicio de estilo que no logra encontrar el equilibrio entre la nostalgia y la reinterpretación. Es una película que, en lugar de inspirar una sonrisa, deja una sensación de desconcierto.

Nota: 5/10