Raza de campeones (The Boy in Blue) (1986)

“Raza de Campeones (The Boy in Blue)” es un relato cinematográfico que se aferra a una historia poco conocida pero sumamente interesante: la de Ned Hanlan, un joven criminal que, de forma inesperada, se convirtió en un remero de renombre mundial a finales del siglo XIX. La película, dirigida por Robert Mulligan, se beneficia enormemente de la fotografía evocadora y del cuidado diseño de vestuario, que transportan al espectador a la atmósfera opresiva y desafiante de la época victoriana. La película no busca la espectacularidad visual, sino la autenticidad y la transmisión del espíritu de la época, y en este aspecto, cumple con creces. La dirección es sutil y, a mi parecer, es un punto fuerte de la película. Mulligan no intenta inflar la narrativa, sino que se centra en el desarrollo del personaje de Hanlan y la relación compleja que se establece entre él y Bill (David Haughton).

Haughton ofrece una actuación notable. Su interpretación de Bill es compleja y matizada, mostrando un hombre que inicialmente busca solamente el beneficio económico, pero que, gradualmente, comienza a mostrar compasión y a valorar la integridad de Hanlan. Sin embargo, el corazón de la película reside en la interpretación de Christopher Plummer como Silas, el hombre de negocios corrupto. Plummer aporta una presencia imponente y una mirada calculadora que revelan la ambición desmedida y la falta de escrúpulos de Silas. Su antagonismo no es solo físico, sino también moral, y Plummer lo transmite con una perfección inquietante. La química entre Plummer y Haughton es excelente, generando tensión y un contraste constante entre la promesa y la podredumbre.

El guion, adaptado de la vida real de Ned Hanlan, es una de las mayores fortalezas de la película. No se adhiere a un melodrama simplista; en cambio, explora las tensiones sociales de la época, la explotación del trabajo infantil y la ambición descontrolada. La película analiza con cuidado las consecuencias de la fama y el precio que a veces se debe pagar por el éxito. Se hace hincapié, además, en la innovación del "asiento móvil", una técnica de remo revolucionaria que, aunque poco conocida, es fundamental para comprender la ascendencia de Hanlan. La película logra, sin caer en clichés, abordar temas como la clase social, la moralidad y la búsqueda de la oportunidad, elementos que, si bien ya presentes en la historia original, se consolidan a través de la lente cinematográfica. Un punto importante es la forma en que se retrata la competición remera, no como un mero espectáculo deportivo, sino como una lucha constante por el dominio y la superación personal.

A pesar de sus excelentes elementos, "Raza de Campeones" no es una película que provoque debates profundos ni que dé respuestas fáciles. Es, sobre todo, un relato humano sobre el potencial latente, la manipulación y las decisiones difíciles. La película, aunque a veces puede resultar un poco lenta, logra mantener el interés del espectador gracias a su atmósfera evocadora, sus actuaciones sólidas y su historia conmovedora. Es un digno homenaje a la figura de Ned Hanlan, un hombre que encontró en el remo una vía de escape y un camino hacia la fama, aunque a un alto precio.

Nota: 7.5/10