Streetwalkin' (Haciendo la calle) (1985)

“Streetwalkin’”, la ópera prima de Joshua Safdie, no es una película fácil de digerir. Es visceral, perturbadora y, en última instancia, profundamente conmovedora. El cineasta nos sumerge en la vida de Cookie, una joven desesperada que, huyendo de un pasado turbulento en la provincia, se ve arrastrada a la implacable y oscura realidad de la prostitución en Nueva York. Safdie opta por una estética cruda y directa, abandonando la narración lineal por un estilo más fragmentado y experimental, que recuerda a las películas de Robert Altman o incluso a algunas obras de Béla Tarr. Esto no siempre resulta fácil de seguir, exigiendo al espectador una gran dosis de paciencia y una voluntad de participar activamente en la construcción del relato.

La dirección de Safdie es impecable en su tratamiento de la locación y el ambiente. El ruido, la luz de neón, la constante presencia de la multitud, el hedor de la ciudad... todo contribuye a crear una atmósfera opresiva y auténtica. No se trata de una Nueva York idealizada o romantizada; es la Nueva York brutal, violenta y carente de esperanza, que explora las entrañas de la ciudad sin tapujos. La película no rehúye de la suciedad, de la pobreza, de la desesperación. Y es precisamente en esta honestidad brutal donde reside su mayor fortaleza.

La actuación de Sadie Sink como Cookie es, sin duda, el corazón de la película. Sink ofrece una interpretación compleja y matizada de una joven en crisis, atrapada entre la necesidad de supervivencia y el anhelo de una vida mejor. Su interpretación evita la sentimentalidad fácil, transmitiendo con éxito la vulnerabilidad, la ambivalencia y la creciente desesperación de Cookie. Sus ojos, llenos de una mezcla de miedo, tristeza y determinación, son el foco central de la película. La química entre Sink y John Hawkes, quien interpreta a Duke, es palpable, generando una tensión magnética que define gran parte del drama. Hawkes, en un papel que podría parecer unidimensional, aporta una profundidad inesperada a su personaje, mostrando tanto su encanto seductor como su lado oscuro y violento.

El guion, escrito por Safdie y Jeanne Delaney, es conciso y efectivo. Evita las narraciones expositivas, dejando que las acciones y el comportamiento de los personajes revelen la historia. Aunque la trama es simple, el guion explora temas complejos como la explotación, la dependencia, la búsqueda de identidad y el impacto de un pasado traumático. La película no ofrece respuestas fáciles; en cambio, presenta una visión sombría y realista de las consecuencias de las decisiones que tomamos. La estructura no lineal, aunque pueda resultar desconcertante al principio, se justifica a medida que se profundiza en la historia de Cookie y se exploran sus conexiones con el pasado.

“Streetwalkin’” no es una película para todo el mundo. Es incómoda, desafiante y, en ocasiones, desagradable. Pero es una película que permanece en la memoria, invitando a la reflexión sobre la condición humana y la fragilidad de la vida. Es una experiencia cinematográfica potente y memorable, que demuestra el talento de Joshua Safdie como director.

Nota: 8/10