The First Wave (2021)

“The First Wave” no es un documental grandilocuente que intenta dar una respuesta definitiva a la pandemia de COVID-19. Es, en cambio, una obra de fotografía y sonido excepcionalmente poderosa que logra transmitir, con una sutileza brutal, la experiencia visceral de la "primera ola" en los hospitales de Nueva York. Matthew Heineman, conocido por su trabajo en documentales sobre conflictos internacionales, demuestra una maestría sorprendente al centrarse en la batalla cotidiana de aquellos que lucharon contra la enfermedad en la primera línea, sin recurrir a la dramaturgo o a narrativas simplificadas.

Lo que destaca de esta película es su enfoque en la humanidad. En lugar de mostrar estadísticas o gráficos, Heineman nos presenta a personas reales, médicos, enfermeras y pacientes, cada uno con sus propias historias, sus miedos y sus esperanzas. Nos acompañamos en el trayecto de un enfermero que lucha por respirar, un médico que se enfrenta a la muerte en cada turno, una paciente que lucha por mantener la fe, y sus familias, que sufren al margen. La película se construye a partir de estos pequeños, pero profundamente significativos, fragmentos de vida. Estas no son historias heroicas; son historias humanas, llenas de vulnerabilidad y, en algunos casos, de desesperación.

La dirección de Heineman es impecable. Utiliza la cámara en primera persona, momentos de silencio prolongado y un sonido envolvente para sumergir al espectador en la atmósfera claustrofóbica de los hospitales. La elección de planos cerrados en momentos de crisis, junto con la lenta acumulación de imágenes que muestran la sobrecarga y la fragilidad del sistema sanitario, crea una sensación de inmersión que es notable. Se nota un trabajo metódico y un respeto profundo por las personas que son filmadas. No hay artificio ni sentimentalismo desmedido. La película se permite ser incómoda y, a veces, desoladora, reflejando la realidad que se estaba viviendo.

Las actuaciones, en el sentido tradicional, son limitadas. Sin embargo, la presencia de los profesionales sanitarios y los pacientes, documentados con tanto cuidado, transmite una verdad innegable. Sus rostros, sus voces, sus gestos, son suficientes para construir un retrato conmovedor y creíble. El guion, a pesar de su enfoque en la documentación, se permite mostrar la tensión y el estrés inherente a la situación. No hay explicaciones complejas sobre la transmisión del virus, ni análisis políticos. La película se concentra en la experiencia inmediata y en el impacto de la pandemia en las vidas de las personas.

“The First Wave” es un documento crucial y emotivo de una época que marcó profundamente a la humanidad. Es un recordatorio de la fragilidad de la vida, de la importancia del trabajo humano y de la necesidad de solidaridad y empatía. No busca dar respuestas fáciles, pero sí ofrece una ventana a la experiencia humana en un momento de crisis sin precedentes. Es un trabajo importante que merece ser visto, no solo por su valor histórico, sino también por su capacidad para generar una profunda reflexión.

Nota: 8/10