Un mes de abstinencia (1971)

“Un Mes de Abstinencia” no es una película que te haga reír a carcajadas, ni tampoco una experiencia cinematográfica profundamente reflexiva. Es, en cambio, una pieza peculiar, un estudio de personaje con un núcleo de humor negro que se presta a una discusión interesante sobre la obsesión, la ambición y la fragilidad humana. Dirigida por Michael Holby, la película se enfoca en el Reverendo Brooks, interpretado con una intensidad palpable por Robert Forster, un hombre que ha pasado su vida en Eagle Rock, Arizona, y cuya vida se ve sacudida por la inesperada oferta de la tabacalera Cigarette Fortune. El premio, cuantioso y aparentemente inalcanzable, se convierte en el catalizador de un experimento social que pone a prueba la paciencia y la cordura de un pueblo.

La dirección de Holby se distingue por su lentitud deliberada. La película no se apresura a mostrar el caos esperado de la abstinencia; en lugar de eso, nos sumerge en las rutinas silenciosas de Eagle Rock, un lugar donde la vida transcurre con un ritmo lento y constante. El director aprovecha a fondo el paisaje desértico, utilizando la inmensidad del espacio para resaltar la sensación de aislamiento y claustrofobia que experimentan los habitantes. La fotografía de Jasper Wolf es excepcional, con tonalidades terrosas que refuerzan la atmósfera opresiva y la sensación de decadencia que impregna la película. Es una película que exige atención, que recompensa a quien se permite perderse en sus detalles.

Robert Forster ofrece una interpretación magistral. Su Brooks es un hombre consumido por el pecado, por el tabaco, y por un profundo sentimiento de culpa. Su mirada, llena de cansancio y melancolía, es el eje central de la película. El resto del elenco, incluyendo a William H. Macy y Philip Seymour Hoffman, ofrece también actuaciones sólidas, aunque a veces se siente que se les pide que interpreten personajes un poco planos, más como arquetipos que como individuos complejos. La dinámica entre Macy y Hoffman, como los ejecutivos de la tabacalera, es particularmente interesante, representando la vacuidad moral y la falta de empatía que a menudo define al poder.

El guion, aunque sólido en su planteamiento, no destaca por su originalidad. La premisa es cuanto menos intrigante, pero la forma en que se desarrolla la historia es predecible. Sin embargo, la película logra mantener el interés a través de sus personajes y de la gradual degradación de la salud mental de Brooks. El humor negro, a menudo sutil, se infiltra en la trama, suavizando la dureza de la situación y obligando al espectador a cuestionar las motivaciones de todos los involucrados. La película toca temas como la adicción, la manipulación, el engaño y la búsqueda de la redención, aunque sin ofrecer soluciones fáciles ni juicios morales simplistas. Se deja al espectador con más preguntas que respuestas.

Nota: 7/10