Violencia en el penal (2003)

“Violencia en el penal” (Originalmente "Women in Blue") es una película que, a pesar de sus evidentes aspiraciones a ser un documental social impactante, se sitúa en una zona gris, navegando entre la visceralidad de la realidad y la artificialidad del drama narrativo. La película, dirigida por Mikael Salomon, no rehúye de mostrar la crudeza de la vida en la cárcel de Women’s Central, una institución que, según se revela, se beneficia de la mano de obra barata y explotada de sus internas. Sin embargo, esta representación de la injusticia social se ve, a veces, filtrada a través de una lente que prioriza la narrativa dramática, con el resultado de diluir la fuerza documental que podría haber tenido.

La película se centra en Frances Shepard, interpretada con una intensidad cautivadora por Taraji P. Henson. Henson aporta una carga emocional palpable a su personaje, quien se convierte en el punto de inflexión de la rebelión. Su actuación es el corazón de la película, irradiando desesperación, ira y, finalmente, determinación. Las secundarias, como Little Momma (Angela Bassett) y Wet (Deborah A. Cooper), también ofrecen interpretaciones sólidas, contribuyendo a la construcción de un colectivo de mujeres que se apoyan mutuamente para sobrevivir en un entorno hostil. La dinámica entre ellas es uno de los puntos fuertes de la película, reflejando la importancia del compañerismo y la solidaridad.

El guion, aunque bien intencionado, presenta algunas inconsistencias. La trama, centrada en la acusación de asesinato, se desarrolla de forma algo precipitada, con giros argumentales que parecen forzados para aumentar el suspense. La relación con el estudiante de derecho, Michael, si bien sirve para introducir elementos legales y de justicia, no se explora con la profundidad que merece. A pesar de esto, la película consigue transmitir la atmósfera opresiva y claustrofóbica del lugar, gracias a la dirección fotográfica y a la cuidada recreación de los espacios. La banda sonora, a menudo minimalista pero efectiva, refuerza la sensación de tensión y desasosiego.

La dirección de Mikael Salomon es competente, logrando mantener el interés del espectador a lo largo de las casi dos horas de duración. Sin embargo, la película se siente a veces como un ejercicio de representación más que como un análisis profundo de las causas estructurales de la violencia de género y la explotación laboral. Aunque la película plantea preguntas importantes sobre la justicia, la desigualdad y el abuso de poder, no ofrece respuestas claras ni soluciones concretas. Se queda en la superficie, dejando al espectador con una sensación de inquietud, pero también con la sospecha de que la complejidad del tema ha sido simplificada en aras de la narrativa cinematográfica. No es una obra maestra, pero sí un ejercicio interesante de crítica social disfrazado de thriller. Se percibe una voluntad de abordar un tema muy delicado, pero la película se distancia de una denuncia más radical para buscar un punto medio que, en última instancia, la resta de su impacto.

Nota: 6/10